Стая саблезубых тигров нападает на небольшое селение людей, чтобы похитить человеческого младенца и помешать людям продолжить свой род и заодно насладиться «свежим мясом». Маме младенца удаётся унести его из убежища людей, но её с младенцем преследует один из тигров. Чтобы её чадо не досталось тигру, женщина с ребёнком прыгает в воду с высокой горы. Она отдаёт младенца мамонту и ленивцу, оказавшимся в этот момент у реки, а сама тонет в реке от бессилия. Строгий и серьёзный по характеру мамонт Манфред и надоедливый болтун ленивец Сид по воле судьбы становятся единственной надеждой на спасение человеческого младенца от саблезубых тигров. Они решают вернуть младенца в селение, но людей там уже не оказывается. Там же им встречается саблезубый тигр Диего, тот самый, который преследовал младенца с матерью. Под предлогом показать им место, где остановилось селение, Диего отправляется с ними, ведя их к засаде, где их ждёт стая тигров. К тому же, Манфред и Сид не подозревают, по какой причине женщина оказалась в реке с ребёнком. За время путешествия с Манфредом, Сидом и младенцем у Диего меняется отношение к ним и он становится добрее. Не доходя до засады, Диего раскрывает правду об ожидающей их засаде и помогает им её избежать. В итоге им удаётся встретить людей и отдать им младенца, после чего Манфред, Сид и Диего становятся лучшими друзьями.

В эту историю «встроена» ещё одна история, которую вкратце можно описать в четырёх словах — белка гонится за орехом. Причём за одним и тем же. Полубелка-полукрыса Скрэт желает овладеть орехом, в постоянной истерике преодолевая к этому препятствия самыми нелепыми и забавными способами.